Oggetto – problematico – di questo libro è l’interesse che Parentucelli nutrì per la storia classica, sia come lettore e umanista, sia come mecenate. Tommaso non ha lasciato proprie opere, orazioni, trattati, dissertazioni letterarie di alcun genere. L’esame delle sue postille costituisce pertanto un’occasione unica per studiare da vicino un personaggio così complesso, conosciuto soprattutto attraverso la testimonianza dei contemporanei. L’interesse per la storia antica in Parentucelli emerge anche dal canone per Cosimo de’ Medici, dalla ricerca dei codici, dalla commissione delle traduzioni dal greco e dal notevole incremento dato alla biblioteca pontificia. Tutti questi elementi sono messi a confronto con il ritratto letterario di Michele Canensi e Giannozzo Manetti, con il mito storiografico del “papa umanista”. Il saggio presenta inoltre utili indicazioni sulla fortuna degli storici classici in ambiente umanistico e propone la trascrizione e il commento delle prefazioni alle traduzioni degli storici greci e l’edizione della Vita Livii di Boccaccio da un apografo di Parentucelli.