Nel secondo Settecento Milano, con il Teatro alla Scala, si appresta a diventare il fulcro della scenografia italiana. Concentrare l’attenzione su Milano significa interrogarsi su una fucina di idee, un laboratorio culturale destinato a trasformarsi in un punto di riferimento internazionale. Di questa realtà l’immaginario scenografico offre una chiave di interpretazione originale e proficua, se affrontato considerandone i molteplici livelli di lettura, dalla scena teatrale a quella urbana. I significati dell’apparenza prende in esame gli sviluppi della scenografia prima al Regio Ducal Teatro e poi al Teatro alla Scala, con particolare riguardo all’opera dei fratelli Galliari e di Pietro Gonzaga; l’analisi si apre poi ad una prospettiva più ampia, agli aspetti scenografici connessi agli eventi dinastici, come le feste nuziali di età teresiana. La complessa trama di rapporti che lega la scenografia teatrale all’universo della rappresentazione appare in filigrana, aprendo così nuovi orizzonti di indagine.