Di una parola usata e abusata come società, difficilmente si ritiene importante comprenderne a fondo il senso, il significato remoto e attuale, il perché si definisce tale un insieme di individui e non piuttosto si parla di comunità, gruppo, associazione… La società è un fenomeno antico e moderno, complesso e semplice al tempo stesso, con le sue regole, i suoi dettami, vincoli, norme, premi e sanzioni. È necessario allora, perché tutti viviamo “la società” e in “società”, conoscerne almeno per sommi capi gli elementi fondamentali che ne costituiscono l’essenza, i pilastri che la sostengono e la riparano, anche se per un tempo indefinito, dagli scossoni del cambiamento. Le istituzioni, i valori, la cultura, i ruoli, la famiglia, sono i concetti che ci permettono di convivere con i nostri simili più o meno pacificamente, sono i riferimenti essenziali per meglio cogliere il senso dei nostri comportamenti. E poi è giusto conoscere per sommi capi il pensiero di coloro che per primi si sono cimentati nel definire, dare ordine, ed elaborare “teorie sociali” a volte complicate altre solo apparentemente scontate: Comte, Durkheim, Weber, Pareto solo per citare alcuni tra i maestri del pensiero sociologico. Questi appunti costituiscono una sorta di breviario per gli studenti e per tutti coloro che desiderano conoscere e riconoscere il mondo che ci circonda.