El topos literario del carpe diem es una de las sedimentaciones semánticas más antiguas y, a la vez, más longevas de sendas tradiciones literarias. Más allá del incontinente y a menudo trivializado hedonismo que parece emanar de la invitación a disfrutar de los placeres del instante, el tópico se formula como respuesta ante la angustia existencial que acompaña al ser humano cuando atisba su horizonte de finitud: de ahí que entrañe una visión de la existencia sub specie mortalitatis. A raíz de sus incontables y multiformes realizaciones, el libro ofrece un recorrido diacrónico en pos de las plasmaciones literarias más paradigmáticas, para ahondar luego en las reescrituras de las poetas españolas contemporáneas. A través de un variado repertorio de textos, se indagan tanto las esperadas continuidades como las insalvables rupturas que el tópico experimenta, en razón de su nuevo posicionamiento diacrónico y de la especificidad de la voz poética femenina.