Stefano Porcari, autore della congiura contro Niccolò V nel 1453, è impiccato in Castel Sant’Angelo; la sua morte deve servire di esempio per i cittadini romani che pretendono rivendicare le autonomie comunali contro la signoria pontificia. La sua storia e quella della sua famiglia è studiata per capire motivazioni e moventi, e per leggere la società romana dal Duecento al Sacco. Utilizzando fonti e metodologie diverse, si sono ricercate le origini della famiglia, seguendo i vari percorsi politici e ideologici, le carriere, i comportamenti economici e quelli familiari, in una città che si sta trasformando nella capitale di uno stato rinascimentale.