Il volume ospita i testi di quattordici delle diciotto relazioni presentate in occasione del LXI Convegno storico internazionale del Centro italiano di studi sul basso medioevo – Accademia Tudertina, svoltosi a Todi dal 13 al 15 ottobre 2024. Al centro di questi testi (e dei giorni di studio che li hanno determinati) c’è il vasto tema delle risorse naturali ed energetiche e del loro sfruttamento nel basso medioevo. Scandite idealmente in quattro sezioni corrispondenti ai quattro elementi (terra, acqua, aria e fuoco), queste relazioni costituiscono per il lettore una straordinaria esperienza di immersione nella vita materiale delle comunità (città e villaggi) dell’Europa bassomedievale. Entro una robusta cornice filosofica e letteraria e artistica, il percorso di lettura suggerito da questi saggi si snoda dallo sfruttamento (anche alimentare) degli animali e delle risorse del suolo e del sottosuolo alla trasformazione delle materie prime (primi tra tutti l’allume e le pelli); dagli usi e dalla gestione delle acque all’accensione del fuoco per l’illuminazione e il riscaldamento (ma nella categoria del fuoco c’è anche l’energia potenzialmente distruttiva dei vulcani)