Roger Fry (1866-1934), Herbert Horne (1864-1916) e Bernard Berenson (1865-1959), protagonisti assoluti della connoisseurship anglosassone, a cavallo tra Otto e Novecento, hanno contribuito in modo geniale e anticonvenzionale alla riscoperta e allo sviluppo degli studi sull’arte del Rinascimento italiano, in particolare fiorentino. Il volume raccoglie i contributi dell’omonimo seminario promosso dalla Fondazione Federico Zeri e indaga come questi tre studiosi, nel proprio lavoro ma soprattutto nel rapporto dialettico che ebbero tra di loro e con altri comprimari attivi negli stessi anni (Charles Loeser, Robert Langton Douglas, Frederick Mason Perkins, Tancred Borenius), contribuirono allo sviluppo di una nuova forma di connoisseurship e all’affermazione di una moderna storia dell’arte. Una disciplina che, partendo dai valori formali e stilistici delle opere, allargasse la propria analisi ad altri aspetti adottando un linguaggio innovativo e affrontando non solo singoli problemi attributivi ma anche grandi quesiti interpretativi. Attraverso 20 saggi il volume getta nuova luce su questa straordinaria congiuntura culturale che, all’esordio del XX secolo, in un fitto intreccio di relazioni fra Inghilterra, Toscana e Stati Uniti, fra ricerche, editoria, letteratura, fotografia, mercato, collezionismo e musei, ha profondamente innovato il modo di studiare la storia dell’arte contribuendo alla messa a punto di un metodo. Metodo che partendo dall’analisi dell’opera, ha sviluppato categorie interpretative, tensioni euristiche, affinamento degli strumenti disciplinari ed è considerato a tutt’oggi fondativo della disciplina e di grande vitalità per la ricostruzione della storia, della filologia e della critica d’arte.