Il volume affronta il problema della politica di Cola di Rienzo a Roma e nel distretto, nella difficile e variegata trama di rapporti con le diverse componenti della società cittadina. Il saggio di Andreas Rehberg (Clientele e fazioni nell’azione politica di Cola di Rienzo) ripropone e rielabora – ma con attenzione specifica per l’operato del tribuno e questa volta in lingua italiana – temi e categorie interpretative già in parte presentati nei suoi due volumi sulle clientele dei Colonna e sui canonici di S. Giovanni in Laterano e S. Maria Maggiore nel XIV sec., offrendo una lettura innovativa dell’assetto di alleanze e ostilità creatosi intorno a Cola. Il saggio di Anna Modiglioni (L’eredità di Cola di Rienzo. Gli statuti del comune di popolo e la riforma di Paolo II) propone un confronto tra “gli ordinamenti dello buono stato” emanati da Cola di Rienzo nel 1347, gli statuti del comune popolare insediatosi a Roma pochi anni dopo la sua morte, attribuiti al 1360, e la revisione che ne fu fatta durante il pontificato di Paolo II, nel 1469, al fine di mettere in evidenza cesure e continuità tra le forme di governo che si sono avvicendate a Roma tra Tre e Quattrocento.