Khadija e Malika, cugine, si ritrovano nella casa della loro infanzia in occasione delle nozze di un familiare. L’incontro e i preparativi della cerimonia sono occasione di ricordi, rimpianti, rivisitazione del passato con lo sguardo del presente. La storia della grande famiglia e insieme delle due protagoniste scorre così attraverso il flusso dei loro pensieri e i colloqui da cui traspaiono le sofferenze e le ribellioni. Ritrovando le emozioni dell’infanzia e della giovinezza, le due giovani donne si rispecchiano malinconicamente nel passato amato/odiato della grande casa, all’ombra del nespolo. L’autrice, con una scrittura poetica che coglie la realtà attraverso le emozioni, supera la semplice testimonianza e ci regala uno sguardo sul ‘femminile’ in un raffinato testo letterario. “È un quadro molto preciso della società marocchina tradizionale di Fes. L’importanza del raduno familiare in occasione di un matrimonio fa dire all’autrice che “ridere è forse una maniera pubblica di piangere”. Il romanzo è costruito attraverso le voci femminili, la madre, le zie, e soprattutto attraverso il monologo di Khadija, che osserva questa società in cui ‘l’avidità corrode i cuori’. Le tradizioni si perpetuano, anche se il paese cambia. Y.C. dice la sua collera con parole crude.” (Tahar Ben Jelloun, Le Monde 1999)