Già da qualche tempo gli storici si occupano degli anni Settanta, aprendo così la storiografia al passato recente. Oltre a fornire nuove prospettive d’indagine, ciò propone anche una serie di sfide euristiche: categorie fondamentali come “individualizzazione”, “pluralismo” o “denormativizzazione” sono infatti fortemente influenzate sul piano terminologico dalle scienze sociali contemporanee. Com’è possibile allora storicizzare questi e altri concetti legati all’introspezione? La ricerca storica ha bisogno di uno strumento più ampio e avanzato per esplorare i decenni del cambiamento? Infine, ma non meno importante: i cambiamenti osservati attraverso queste categorie permettono di riconoscere una cesura con il “moderno” e di parlare di un “dopo-moderno”? Queste e altre domande sono al centro dei contributi empirici e teorico-metodologici con i quali storici e sociologi italiani e tedeschi provano a dare nuova linfa al dibattito.