Nato il 31 dicembre 1842 a Ferrara da Benvenuta Caleffi e dal pittore Antonio Boldini, con undici fratelli, tra maschi e femmine, Giovanni Boldini crebbe in una famiglia colta, e iniziò a disegnare e dipingere sin da piccolo. Il padre, non avendo particolari problemi economici grazie ad alcune cospicue eredità, gli lasciò seguire la sua strada artistica… Boldini giunse a Parigi nel 1871 in un clima di energia creativa e fiducia ottimistica che rivoluzionano la storia europea tra Ottocento e Novecento. Celebrato come una star grazie a una pennellata inconfondibile che esprime bellezza e gioia di vivere, Boldini inventò meravigliosi ritratti delle personalità più in voga dell’epoca e trasforma le donne in “divine”, creature sublimi ed eleganti, consapevoli del loro fascino, che alimentano a lungo l’immaginario artistico fino a incidere profondamente anche sulle avanguardie novecentesche. I suoi modi aristocratici, la vocazione per la mondanità, il numero altissimo di liaisons galanti e la frequentazione dei migliori ambienti borghesi ne fanno una personalità magnetica e attraente, di grande modernità e talento geniale.