Negli ultimi decenni lo studio delle crociate ha conosciuto una nuova primavera. Le maggiori Università del mondo dedicano oggi alla crociata – così come al pellegrinaggio, allo studio di culti e devozioni di provenienza oltremarina, al commercio con il Levante mediterraneo, all’attività degli ordini militari, e in generale ai rapporti tra Oriente ed Occidente in età medievale – corsi specialistici. Anche l’Italia può vantare un discreto numero di studiosi, giovani e meno giovani, strutturati o meno all’interno di Enti e Università, interessati, per dirla con Franco Cardini, ai molti modi in cui “gli occidentali dei secoli fra XI e XV intesero, immaginarono e vissero l’Oriente in tutte le sue forme e dimensioni, come “Altro-da-sé”, come mito, come astrazione, come multiforme realtà concreta”; espressione che bene compendia un campo di studi piuttosto vasto, che trova il proprio trait d’union nell’interesse per il ruolo, storico e metastorico, incarnato dalla “pars orientis” del mondo conosciuto – nello specifico dalla Terrasanta cristiana – nel quadro culturale, sociale, economico e politico dell’Europa medievale. Questo volume, frutto di un Seminario tenutosi a Firenze, presso l’Altana di Palazzo Strozzi, il 22 febbraio 2013,