“Applicate le parole di Kant e sarete socialisti; date ad esse un fondamento economico e avrete il socialismo”. Così sintetizzava Alfredo Poggi (1881-1974) il rapporto per lui indissolubile tra militanza, materialismo storico ed etica kantiana. In questa prospettiva, Socialismo e cultura ripercorre gli approcci al problema del’educazione a partire dall’Illuminismo, mettendo in luce i limiti del fatalismo economicista comune nel socialismo quanto quelli dell’idealismo volontaristico in voga fra gli intellettuali contemporanei. L’importanza di un’istruzione, pubblica e laica, delle classi popolari si fonda invece per Poggi – che attinge a principi tratti da Croce, Sorel e soprattutto Mondolfo – su un’idea di uguaglianza come diritto a base morale, coerentemente con il primato, nella prassi, del valore etico del socialismo, simboleggiato dalla tragica esperienza di Giacomo Matteotti.