Critico come Gobetti del conservatorismo liberale italiano, Guido Dorso intese contribuire con La rivoluzione meridionale alla formazione di una élite democratica e autonomista che avrebbe dovuto guidare un grande movimento di emancipazione del Mezzogiorno. In contrasto con il sistema di potere giolittiano e in linea con la tradizione democratico-risorgimentale di Mazzini e di Cattaneo, Dorso riteneva necessario “completare la rivoluzione liberale del Risorgimento”. E le masse contadine meridionali – una grande riserva umana oppressa e perciò potenzialmente rivoluzionaria – avrebbero potuto distruggere “il trasformismo, le dittature personali ed il prepotere della burocrazia”.