Il quadro generale delle vicende della formazione dell’Archivum Arcis, dell’attenzione nei suoi confronti soprattutto da parte degli istituti di cultura fondati a Roma dai paesi transalpini dopo l’apertura al pubblico dell’Archivio Apostolico Vaticano, nonché della lenta ripresa dell’interesse per questo fondo da parte degli studiosi italiani in un’ottica soprattutto di storia ecclesiastica, è già stato tracciato da Andrea Piazza nel I volume della presente opera1 . L’Archivum Arcis, sorto fin da principio come thesaurus per eccellenza, e quindi fondo destinato ad agglomerare documentazione di provenienza la più disparata purché attinente ai diritti della Chiesa di Roma, dei sommi pontefici e delle loro forme di potere e strutture di governo spirituali e temporali, ha così esplicato per secoli questa funzione, talché si presenta ancor oggi appunto come un insieme poliedrico in cui si riconoscono numerosi sottoinsiemi di diversa provenienza; quasi come una “galassia” che ha continuato per lungo tempo ad attrarre a sé con forza irresistibile altri sistemi stellari. Questa poligeneticità del fondo è divenuta via via sempre più chiara con l’avanzare della presente edizione, che ne ha consentito – sempre limitatamente all’Italia del XIII secolo, è chiaro, ma quindi a un secolo-chiave per la storia della Chiesa universale così come della penisola italiana – una visione d’assieme finora inedita. Data poi la scelta, non soltanto materialmente necessaria ma anche logicamente…