Negli anni centrali dell’Ottocento, l’architetto Luigi Canina soddisfaceva con le sue documentate guide, piante e ricostruizioni un’ampia cerchia di architetti e studiosi che volevano essere continuamente aggiornati con opere dove trovavano sia le ultime scoperte archeologiche che le più moderne vedute e teorie sul restauro e la raffigurazione sugli antichi monumenti. Siamo in piena esplosione di quel neoclassicismo architettonico che fece la delizia dei ricchi committenti e la fortuna di molti architetti e decoratori dell’epoca. Il fenomeno, iniziato già nel periodo napoleonico, era stato pienamente assorbito dalla successiva Restaurazione. Le idee e applicazioni di queste tendenze trovarono grande sviluppo nelle opere del nostro autore che con questa guida vuolle dare una “topografia della città antica conforme a tutte quelle cognizioni che offrono gli scritti degli antichi, le osservazioni dei moderni e le rovine delle fabbriche superstiti”.