In una Roma panlatinista dominata dal gusto arcadico, Dionigi Strocchi abbandona gli studi giuridici per dedicarsi alle belle lettere e intraprendere lo studio del greco sotto l’egida di Ennio Quirino Visconti. E nel 1794, quando pubblica l’Inno a Delo di Callimaco in onore del Principe Agostino Chigi, suo mecenate, il giovane abate forse non immagina che quella prima importante opera andrà via via arricchendosi fino a diventare sigillo di un percorso letterario esemplare, portatrice di fama, archetipo di gusto neoclassico, modello per retori e dotti letterati del tempo. La traduzione, che dal 1808 comprende tutti gli Inni di Callimaco e la Chioma di Berenice, nel corso delle varie edizioni, ventinove, attraverso un ininterrotto labor limae protrattosi per un cinquantennio, riproduce l’eleganza callimachea con compiutezza di stile, perizia linguistica e vis poetica, nel solco della lezione dantesca, riuscendo a raggiungere quell’armonia tra fedeltà all’originale e libertà traduttoria tanto auspicata nell’età neoclassica, per far rivivere il culto degli antichi oltre il consueto uso di formule, stili e metafore mitologiche, nel riscatto dei valori e del sentire in funzione protrettica. La qualità dei risultati conseguiti, in rapporto alla resa del testo d’origine e all’autonomia poetica del testo d’arrivo, hanno meritato allo Strocchi ampi riconoscimenti già dai contemporanei, e lo strenuo lavoro correttorio ha suggerito da subito parziali ricognizioni variantistiche, agli esordi della moderna filologia d’autore. Questa edizione ora ricostruisce l’intero processo elaborativo, presentato in un apparato genetico completo e originalmente strutturato, permettendo così di penetrare la complessa vicenda di acquisizioni e di pentimenti, aperta al progresso fino all’estremo della vita, di uno dei più raffinati prodotti della scuola neoclassica.