Il volume rappresenta il primo censimento degli oggetti, delle opere d’arte e dei frammenti antichi che furono scoperti, venduti, restaurati o assemblati da Giovan Battista Piranesi e dalla sua bottega. Molti infatti, osservando le incisioni piranesiane di camini, vasi, statue e antichità si sono chiesti: “Piranesi ha inventato questi pezzi o esistevano davvero?”. In quest’opera vengono censiti quelli che, tra quelli incisi, esistono ancora e quelli che, mai disegnati, passarono comunque dalla sua bottega per essere ceduti. Piranesi, a tutti noto per le sue circa mille incisioni, a partire dalla fine degli anni Sessanta e sino alla sua morte nel 1778 fu uno dei principali art-dealer e restauratori di sculture antiche, busti, vasi, cippi e frammenti che venivano scavati o lui stesso scavava. Con questo libro si è finalmente cercato di ricostruire il Museo Piranesi i cui pezzi sono conservati in vari musei e collezioni private di tutto il mondo, dal Museo Gustav III di Stoccolma ai Musei Vaticani di Roma, al British Museum di Londra. Questo originale saggio su Piranesi mercante d’arte e restauratore da un lato costituisce la prima catalogazione delle opere d’arte che hanno fornito ispirazione alle sue incisioni, dall’altro rappresenta straordinaria avventura di storia dell’arte che unifica molti paesi europei e le loro collezioni d’arte. Se Winckelman fu il principale ispiratore del Neoclassicismo attraverso l’Arte greca, Piranesi fu suo pari attraverso l’Arte romana.