Il libro passa in rassegna la famiglia giulio-claudia evidenziando come i successori di Augusto fossero minati da traumi psichici o disturbi mentali risalenti all’infanzia o all’adolescenza, che ne provocano nel governo dello stato instabilità decisionale, fuga dalla realtà e costante paura di complotti ai loro danni, cui reagiscono, per riaffermare il proprio ruolo, con bagni di sangue che coinvolgono, anzitutto, i propri familiari. Le loro donne, viceversa, possiedono in più occasioni la percezione politica e l’energia loro mancante, sia per fare delle loro vedovili gramaglie un manifesto contro il sistema, sia, se consorti di autocrati, per imporre i propri figli di primo letto quali loro successori usando ipocrite miscele di amore e di veleno.