Lo sperone roccioso della Sicilia meridionale, che si protende con tre punte verso l’arcipelago di Malta, ebbe nell’antichità un particolare ruolo strategico a causa della sua posizione al centro del Mediterraneo e godette talora di un’economia vivace, grazie ai commerci di transito e all’esportazione delle derrate agro-pastorali di produzione locale, in particolare cereali. I Romani se ne servirono per i rifornimenti annonari tramite il porto tardoantico di Caucana, che spesso funzionò anche da testa di ponte per l’Africa. Da qui salparono le flotte agguerrite del generalissimo Belisario nel VI secolo e di Ruggero il Normanno mezzo millennio dopo. A dominio di queste tre punte (segnalate dalle tre torri di guardia di Punta Braccetto, Punta di Pietro e Puntasecca) si distende l’abitato di Santa Croce Camerina, disteso su un terrazzo calcareo sovrastante una ricca Fontana, che attrasse il popolamento già dall’età del Bronzo, come nella tarda antichità e poi in età bizantina. Allora, nell’ambito dell’organizzazione della difesa militare dell’isola, il sito assunse un particolare valore strategico ed economico e venne dotato di un granaio imperiale, parallelo ai più nascosti rhogoi (granai), dai quali prese nome il castrum montano di Ragusa. Benché situata in prossimità dell’insediamento tardoantico identificato con Caucana, Santa Croce nella propria tradizione culturale ha sempre avvertito un forte legame con Camarina, la famosa colonia greca, fiorita nell’arco di oltre tre…